ALL IS WELL!!!

Da er vi i soer! Her er det godt og varmt og vi har alle tre roede neser og hoey solfaktor! Gruppa vaar har ogsaa forandret seg med nye tilskudd. Likevel er det noen ting som ikke forandrer seg, bl.a. uttrykket "all is well" som vi plukket opp fra en Bollywoodfilm vi saa i Jaipur. De foerste dagene her soer tilbragte vi i Kochi (Cochin), den foerste europeiske kolonien i India, som har har vaert kontrollert av baade portugisere, hollendere og briter. Her observerte vi livet paa stranden, spesielt var det aa se solnedgangen over de kinesiske fiskenettene spesielt. Vi dro ogsaa og saa paa den tradisjonelle Kathakalidansen. Dette er en av eldste danseformene i India. Den forteller historier fra de episke verkene Mahabharatha og Ramayana, som omhandler de hinduistiske gudene.

Fra Kochi hadde vi en 9 timers busstur opp i fjellene paa veier som i hvertfall moedrene vaare ville faatt anfall av. Her dro vi paa en teplantasje, hvor vi bl.a. laerte at teplanten egentlig er et tre og vi fikk se hele prosessen fra bladloev til ferdig te. Videre tok vi et morsomt lite fjelltog som en sveitser bygde etter modell av en lignende trase' i Sveits. Denne traseen het "Blue Mountain Railway" og varte ca en times tid. Paa det hoyeste var vi omtrent 2300 m.o.h. i fjellbyen Ooty. Videre dro vi nedover til Blue Valley gjennom "Mudumalai Wildlife Sanctuary". Her dro vi paa tigerjakt i jeep, men det eneste vi fant var aper, raadyr, ildfluer, paafugler og elefanter. Noen elfanter var ville, noen i fangenskap og noen ble badet!

Videre dro vi til Mysore. Her dro vi foerst ut til et tempel som kun fungerte som et minnesmonument. Dette fordi gudestatuen inne i tempelet var oedelagt. Hinduistene tilber nemlig kun hele statuer da de mener statuen representerer guden deres. Etter dette dro vi til Chamundi Hills. Her mener de at guden Chamundeswari (ogsaa kalt Paravati) bekjempet en ond demon. Her ligger ogsaa den nest stoerste statuen av oksen Nandi, Shivas ridedyr. Dagen etter dro vi til Mysore palasset. Dette palasset ble bygdt mellom 1898 og 1905 etter at det forrige palasset som var bygd i tre brant ned. Dette var en meget imponerende bygning med inspirasjon fra flere europeiske land, men mye indisk selvfoelgelig.


Saa var vi klare for nattog nummer to. Denne gangen fra Mysore til Chennai. Etter vaare erfaringer fra nord var vi lettere sjokkert over at toget baade gikk og ankom presis. I Chennai tok vi en vandring langs den nest stoerse bystranda i verden (nummer en er Miami beach). Vi ogsaa besoekte St. Thomas katedralen. Dette regnes som den viktigste katedralen i India og er bygget over apostelen Thomas sin grav. Etterpaa dro vi ned til Mamallapuram, hvor vi sitter naa. Her har vi kost oss i solen, handlet en del og vaert paa sykkeltur. Vi kan vel si det slik at syklene her ikke tilsvarer norsk standard. Litt saare rumper, men likvel; "All is well"

( Da har vi endelig klart aa faa ut litt flere bilder! Deilig med nett som fungerer!! )

Siste dager nord i India.

De siste dagene i nord var absolutt minneverdige. Reisen til Varanasi ble en noe langdryg opplevelse, men absolutt en opplevelse. Etter en humpete busstur tilbake til togstasjonen i Jansi blir vi informert om at toget er (surprise, surprise!) forsinket. Likevel kan bare det aa vente paa toget bli en opplevelse.
Gruppa vaar var omringet av mangene indere som tok bilder eller bare stod og glodde.

Vaar guide forklarte at dette var en stor togstasjon med mange folk fra mindre byer. Disse menneskene har nok aldri sett hvit hud, derfor oppstyret. Likevel klarte utrolig nok Ragnhild og sovne i kulden foran denne gjengen. Mest sannsynlig pga av Delhi-belly med tilhoerende feber. Silje fant tilskuerne noe irriterende, mens Berit derimot ikke en gang la merke til oppstyret rundt oss. Etter 4 timer ekstra ventetid kom toget. Tiden paa toget strakk seg derimot noe lenger enn vi hadde planlagt, hele 18 timer!


Ettersom toget var saa forsinket mistet vi mye tid i Varanasi, men en del fikk vi jo se. Tidlig om morgenen dro vi ut paa Ganges (elle Ganga som Indierne kaller elva). Ettersom det var vinter var det ikke alt for mange der, men vi kunne likevel skimte noen gjennom taaken som trosset kulda og tok det hellige badet i elva om morgnen. En del av ritualet er aa barbere av alt haaret paa hodet lik denne mannen gjoer.

Formiddagen tilbragte vi store deler av i den joediske delen av byen. Her fikk vi se hvordan silke behandles og veves inn i fantastiske moenster til sjal og den tradisjonelle indiske klesdrakten, sari. Det ble litt handlig paa oss ogsaa ja.

Paa kvelden dro vi igjen tilbake til Ganges, denne gangen med rikshaw. Dette er en "sykkeltaxi" med plass til to. Galskap gjennom denne trafikken, spesielt ettersom de lokale studentene hadde parader i gatene hvor de feiret visdomsgudinnen, Sarasvati. Da vi kom til elven var det paa nytt ut i baat. Vi dro dit hvor kremering foregaar, noe som var veldig spesielt. Vi fikk ogsaa sett en kveldsermoni som ble utfoert litt lenger ned. Her var det flere prester som utfoerte et rituale foran store folkemengder.

Etter Varanasi var det paa tide aa avslutte turen i nord. Vi floey til Delhi (og flyet var nesten presis!) hvor det ble en hyggelig, men samtidig vemodig middag da det betydde farvel med guiden vaar, Mahipal, og deler av gruppa. Dagen etter var vi klare for Kochi!

Delhi-belly og andre erfaringer

Jada, Naa har vi vaert i India i 11 dager. Opplegget vi foelger er tett og vi opplever utrolig mye, baade i form av hvordan folk lever, kultur og historie. Berit og Ragnhild har faatt erfare hva uttrykket "Delhi-belly" innebaerer. Ikke veldig morsomt. Silje har vaert heldig og sluppet unna enn saa lenge.

Jaipur var en utrolig fin by, mye hyggeligere enn Delhi mener naa vi. Her fikk vi oppleve tradisjonell dans...

...og en morsom vandring gjennom byens markedsgater paa kveldstid. Etterpaa dro vi videre til Bhandarej, en liten landsby med omtrent 1000 innbyggere. Vi vandret rundt i byen og ble invitert inn til en familie hvor vi satt paa taket og drakk hjemmlaget Chai-te, og fikk oppleve hvordan livet utspiller seg paa takene i dennebyen. Denne dagen var spesiell ettersom det var valgdag og barna i byen hade fri fra skolen, en fridag mange brukte til aa forbedre sine kiteferdigheter. Paa kvelden spilte vi Cricket med lokalbefolkningen. En noe forenklet utgave for oss turister. Natten ble tilbragt i det gamle Maharajapalasset i landsbyen. Maharaja var de gamle kongene i India og bygningen var virkelig vakker.

Dagen etterpaa dro vi videre til Agra. Paa veien stoppet vi ved en "trappebroenn" som var veldig fasinerende og en rekke gamle templer og fort.

I Agra var selvfoelglig hovedaktiviteten og hoeydepunktet Taj Mahal, eller "kronepalasset". Uansett hvor mange bilder man har sett av denne bygningen kan det ikke maale seg med aa se den i virkeligheten. Man blir nesten maalloes av aa se dette fantastiske byggverket. Historien bak gjoer jo heller ikke opplevelsen noe mindre spennende. Taj Mahal ble bygget av herskeren Shah Jahan til minne om hans kone som doede i barsel med hans 14. barn.

Etter Agra skulle vi ta morgentoget videre til landsbyen Orchcha. Det ble vel heller "ettermiddagstoget". Etter 5 og en halv times venting paa en kald perrong var alle meget glade for aa komme inn paa et varmt tog som var forsinket pga taake og signalfeil. Det var en spesiell opplevelse aa sitte der innpakket i flere lag med klaer og likevel fryser, naar det samtidig sitter personer ved siden av deg i tynne klaer og uten sko og bein, men likevel smiler til deg. Man tenker sine tanker om hvordan dette overhodet er mulig.

Det var deilig og rolig i Orchcha sammenlignet med storbyene vi kom fra. En morsom ting var at alle de lokale barna kom loepende ut i gata for aa holde oss i hendene og de ville gjerne bli tatt bilde av og se paa bildene av seg selv etterpaa!

Naa sitter vi i Khajuraho, byen som er kjent for sine templer med Kama Sutra-figurer. Det var jo en morsom opplevelse. Foran oss venter kanskje nok en morsom opplevelse. Vi skal nemlig paa et 16 timers nattog til Varanasi.

Endelig paa tur!

Da har vi jentene ankommet India, for fire dager siden. Det foeles ut som en evighet siden, uten at det paa noe som helst vis har vaert kjedelig. Delhi var en skummel by. Det er stor fattigdom i Delhi, og i India generelt virker det som. Soeppel floet utover alt i Delhi. Kuer, griser og ikke minst hunder gaar fritt omkring. Det er ganske kaldt her! Det er vinter her naa, og nord i India paa denne tiden av aaret kommer vind fra Himalaya og gjoer temperaturen noksaa lav. Derfor fryser vi(har stort sett bare med singleter og shorts). Men det gjoer jo ingenting naar det er saa mye aa se. Det er masse folk overalt, og de kjoerer som gale(mye, mye, mye verre enn den vanlige sydentrafikken). Oerene vaare er helt oemme etter all tutingen. Metroen i Delhi var definitivt et kultursjokk! Snakk om sild i toenne, og vel saa det. Noe av det som gjoer denne delen av India saa spennende er moetene mellom ulike kulturer og religioner. I Delhi har vi for eksempelt baade sett en moskee med plass til over 25.000 personer, utallige hindutempel langs gatene og vi har vaert paa besoek i et Sikh-tempel:

Etter to dager i Delhi, kjoerte vi igaar til Jaipur(the pink city, i foelge Lonely Planet, men den er egentlig roed). Her er det ikke fullt saa folksomt som i Delhi, "bare" 4 millioner innbyggere. I dag har vi vaert og besoekt Amber Fort, noe som var en fantastisk opplevelse. Ellers er maten ogsaa fenomenal, og ingen av oss har blitt daarlige enda. Silje og Berit savner sitt vanlige haar, mens Ragnhild er storfornoeyd med endelig aa ha faatt litt volum pga luftfuktigheten her! Og Silje droemmer om aa bli Maharaja og Ragnhild vil bli "tuk-tuk"-sjaafoer i Delhi.

PS: Vi har begynt aa lukte som indere!!! Det er visst sant at dietten paavirker kroppslukten ja...